London: Christmas Shoppen & Santa Claus

Wir waren ja bereits vor ein paar Jahren in der Vorweihnachtszeit in New York. Das hat uns echt umgehauen. Doch London zur Weihnachtszeit steht dem nichts nach.

Lichter überall, wunderschön dekorierte Schaufenster, kleine Weihnachtsmärkte und natürlich ein Besuch bei Santa Claus. So stellt man es sich vor. Und wir können bestätigen – es ist sogar noch besser. Die gewohnt freundliche und überaus zuvorkommende, englische Mentalität ist perfekt für einen Familienurlaub. Sowohl von den Sehenswürdigkeiten her, als auch von der kulinarischen Seite bietet London eine sehr große Auswahl.

Für unseren Sohn Louis war dies der zweite Flugurlaub mit 16 Monaten. Wie auch bei unserer 1. Flugreise mit Baby waren wir gut organisiert. Wir hatten nicht zu viel mit, sondern nur das was wir wirklich brauchten (Demnächst: hier gehts zu unserer Packliste für einen Winterurlaub mit Kleinkind).

Für uns ging es von Linz nach Frankfurt (kurzer Zwischenstopp) und weiter nach London-Heathrow. Mit Baby oder Kleinkind empfehlen wir eine kurze Anreise vom Flughafen zum Hotel. Je schneller desto besser. Am Flughafen Heathrow ist der Heathrow Express die schnellste Alternative. In nur 15 Minuten ist man in der Stadt, genauer gesagt bei der Paddington Station. Von hier aus kommt man mit der U-Bahn schnell und einfach weiter.

Reise-Tipp: Am billigsten bucht man die Heathrow Express Tickets online und zwar so früh wie möglich – da gibt es sehr gute Rabatte! Kinder bis 15 Jahren fahren kostenlos mit.

Wir haben uns diesmal für ein Hotel (Park Grand Paddington Court) ganz nahe der Paddington Station entschieden, damit wir nach dem Flug mit unserem Sohn rasch im Hotel sind. Louis hat zwar wirklich brav mitgemacht, aber man weiß ja nie. Im Hotel haben wir uns erstmal etwas ausgerastet und frisch gemacht. Danach ging es für uns zum Abendessen. Zu Hause haben wir uns bereits einige Restaurants (mit sehr guten tripadvisor Bewertungen) rausgesucht. Die Wahl für unser erstes, englisches Dinner fiel auf „The Victoria – Fuller´s Pub“ mit traditionellem Essen und einer ausgezeichneten Getränke-Karte. Für uns war das der perfekte Urlaubsstart – inmitten den Locals mit leckerem Essen in gemütlicher Pub-Atmosphäre.

Weitere Restaurants, die wir probiert haben und empfehlen können:

The Monkey Puzzle
Jamies Italien
Hard Rock Cafe (Nähe Hyde Park)
Saint Georges Tavern

Für den zweiten Tag unserer Reise haben wir uns für Louis eine tolle Überraschung einfallen lassen – den was wäre London zur Vorweihnachtszeit ohne einen Besuch bei Santa Claus? Und natürlich wollten wir Santa auch wiedersehen! Bereits zu Hause habe ich mir online alle Locations rausgesucht, wo man ihn treffen kann. Bei fast allen Locations muss man etwas zahlen, dafür bekommt man aber eine feste Uhrzeit an der man Santa trifft und oft auch ein kleines Programm geboten. Wir haben uns für den Camden Market entschieden, dort wurde ein „Gingerbread Workshop mit Santa“ (Dauer 45 Minuten für 15 Pfund) angeboten.

Für Sparfüchse: Santa Claus kann man natürlich auch kostenlos treffen und zwar im Winterwonderland des Hyde Parks. Jedoch muss man damit rechnen, dass die Warteschlange sehr lang sein kann.

Für uns haben sich die 15 Pfund aber mehr als ausgezahlt – der Besuch bei Santa wurde richtig liebevoll gestaltet. Die Elfen haben eine Geschichte erzählt, mit den Kindern wurde gemeinsam Lebkuchen verziert und natürlich nahm sich Santa für jedes Kind ausreichend Zeit. Wir waren absolut begeistert von diesem schönen Erlebnis. Der Camden Market ist übrigens ein riesige Markthalle mit vielen kleinen Shops, die sowohl coole Vintage Sachen als auch ausgefallenes Streetfood anbieten.

Die restlichen drei Tage verbrachten wir mit Spazierengehen entlang der Sehenswürdigkeiten, exzessivem Shoppen und Schlendern durch die Weihnachtsmärkte. Dabei waren wir die meiste Zeit zu Fuß unterwegs, da Louis viel in seinem Buggy saß. Und ganz ehrlich die U-Bahnen sind nicht gerade barrierefrei. So kam es, dass wir den Buggy samt Louis einmal 3 Stockwerke nach unten trugen und nach der U-Bahn Fahrt wieder 3 Stockwerke hoch trugen. Oder wir fuhren mit dem Buggy auf der Rolltreppe. Lifte gibt es nämlich nicht bei allen U-Bahn Stationen. Als Alternative dazu gibt es natürlich auch die roten Doppel-Decker Busse.

Das haben wir uns alles angesehen – unsere London Sehenswürdigkeiten:

Big Ben & Houses of Parliament
Buckingham Palace (Wachablöse)
Camden Market
China Town
Hyde Park
Kensington Palace
Piccadilly Circus
St. Paul Cathedral (von der Millennium Bridge hat man die beste Aussicht auf St. Pauls)
Tower Bridge
Trafalgar Square
Westminster Abbey

Da wir zur Weihnachtszeit in London waren, wollten wir uns natürlich auch die ganzen Weihnachtslichter, beleuchteten Straßen und wundervoll dekorierten Schaufenster ansehen. Hier unsere Weihnachts-Hot-Spots:

Diese Weihnachtsmärkte können wir weiterempfehlen:

Winterwonderland im Hyde Park
Southbank Christmas Market – Richtung Tower Bridge
Leicester Square Christmas Market

Hier gibts die schönste Straßen-Weihnachtsbeleuchtung:

Oxford Street
Carnaby Street
Regent Street
Seven Dials
Covent Garden

Hier waren wir (Window-)shoppen:

Liberty London
Selfridges
Harrods
Hamleys (tolles Spielzeuggeschäft)
Fortnum & Mason
Oxford Street
Covent Garden

Wie du siehst, die Liste an Sehenswürdigkeiten und Shopping-Aktivitäten ist lang. Wir waren 5 Tage/4 Nächte in London und mit Kleinkind hat das sehr gut gepasst.